Le terme de pliométrie est employé pour la première fois dans les années 1960 par Zatsiorski puis Verkhoshansky, deux entraîneurs et physiologistes soviétiques, afi n de justifier l'entraînement des sportifs russes mettant en jeu le réfl exe d'étirement dans le contexte de compététitivité sportive opposant l'Union Soviétique et les États-Unis durant la Guerre Froide.